Problèmes de détours et Carte mentale chez le chien
Par Joseph ORTEGA
L’animal peut élaborer une carte mentale de ses déplacements et
y avoir recours, même après une longue période.
Il s’agit d’un apprentissage complexe qu’on qualifie de
“ cognitif ” (le psychisme peut faire des opérations intellectuelles
comme l’abstraction) par exemple lorsque l’animal est placé dans un
environnement nouveau où il doit mémoriser des informations et maîtriser ses
comportements exploratoires pour arriver au but (labyrinthe). Les expériences
prouvent que le chien est capable d’une représentation de l’espace et qu’il
peut tenir compte des informations pour prendre un raccourci ou faire un détour
qui dévie le moins possible de la ligne droite théorique. Ce qui est évident
pour un prédateur qui doit rejoindre sa proie par le plus court chemin sans
dépense d’énergie ou qui doit rejoindre un abri pour éviter un ennemi.
Dans les problèmes de détour de type topographique, s’il trouve
la solution immédiatement, sans essai préalable, on parle d’Insight
(compréhension brusque – Intelligence).
C’est Tolman de l’Université de Berkeley qui a introduit vers
1930 le concept de “ carte cognitive ” qui sert à l’animal à
organiser son environnement. Cette faculté de “ représentation ” lui
permet de conserver en mémoire une information pour que le comportement
apparaisse alors que les conditions de départ ne sont plus présentes. Il est
apte à produire une réponse adaptée et à généraliser sa réponse à un ensemble
plus ou moins grand d’objets différents. En éducation par la Méthode Naturelle, on utilise la réflexion du chien pour trouver la solution, ce qui améliore la mémorisation des exercices! Objet ou maître caché, utilisation de tous les sens pour trouver la solution...
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