CONNAISSEZ-VOUS LE BERGER
AUSTRALIEN?
Joseph ORTEGA
Début de la race?
Associée au mouton, Australie et
Amérique du Nord
Pourquoi le nom
d'Australien?
Début colonisation de l'Australie,
apport de moutons, donc de bergers avec leur chiens de plusieurs pays.
Pourquoi une race
américaine?
Surtout ouest et sud, car les
espagnols et les britanniques, les irlandais, les écossais, les allemands
importent des millions de moutons à partir du 16e siècle. Certains arrivent
avec leurs chiens d'Australie.
Donc des chiens de berger basque
français et espagnols, des Pyrénées, des Collies, des Borders, etc.
Les plus importants sont les
immigrants basques qui arrivent avec leurs chiens nommés "little blue
dogs", "Spanish", "New Mexican" avec la certitude d'un
emploi, même s'ils ne sont pas bergers. Pour les pays anglo-saxons les noms
seront "english shepherd", de type allemand "German
collie".
Pourquoi à queue courte
naturelle?
Les plus connus sont les bleu merle
du Montana, élevés dès 1920 par Burt Vetier. Egalement, dans le Nebraska,
William Gibson, qui appelait ses chiens "bobtail shepherd", dont
certains comme bob venait de chez les basques. En Arizona, en 1930, Eloise S.
Hart fait venir son premier chien directement d'Espagne. Elle sera la poremière
présidente en 1957, du club ASCA "Australian Shepherd Club of
America"
Comment ont-ils été
connus?
On le doit surtout à Jay Sisler
(1926-1995), éleveur et dresseur de chevaux à Emmett (Idaho). Son premier
"blue dog" en 1939, le second nommé Keno de couleur rouge (père bleu
merle) en 1944. Ils sont utilisés pour diriger le bétail et les chevaux. En
1947, son frère achète une femelle nommée "Blue". Keno et Blue vont
donner deux bleu merle mâle Shorty et Stub. Jay va acheter des chienne dont la
fameuse Trixie qui est également bleue. Les acrobates pour les démonstrations
lors des rodéos seront surtout Shorty et Stub à partir de 1949. Un succès fou
qui va le faire paraître lors de grands spectacles, ainsi que dans des films de
Disney ou à la télévision.
Chien de beauté ou de
travail?
Le club possède un stud book en 1972
mais surtout un programme d'épreuves sportives (obédience, troupeau, pistage).
En 1980, certains éleveurs désirant
augmenter la vente, veulent que la race soit reconnue par l'American Kennel
Club. La majorité refuse, préférant maintenir les qualités d'utilité de la race
(Working).
Automatiquement, les partisans des
Shows vont créer un nouveau club (autorisé dans tous les pays, sauf en France,
pays des droits de l'homme!), l'United States Australian Shepherd Association,
en 1993 avec un nouveau standard. Exemple: dentition en ciseaux pour l'ASCA et
en ciseaux ou tenailles pour l'AKC.
Le mini australien est-il
un berger australien?
Pas du tout c'est surtout un
objectif des amateurs de Show et de multiples ventes, la commercialisation
d'une pseudo race, surtout lorsqu'on est dans un pays où le contrôle génétique
n'est pas obligatoire, ce qui permet de mélanger avec du Shetland ou d'autres
races et de ne conserver à la naissance que ceux qui ressemblent à la mère
australienne!. Le "Miniature Australian Shepherd" vient d'être reconnu en Europe, pas dans le
pays d'origine de la race.
Savez-vous de quoi
vous parlez?
Notre première chienne venez
du premier éleveur en France (1989) Franck Tamba "Ayer's Rock", après
avoir testé un des chiens d'un collègue juge de travail qui venait de cet
élevage et qui m'avait paru à la fois bon et beau!
Membre élu du comité du
club de race je vais me heurter à des réunions où le thème uniforme est "concours
de beauté", avec un dédain pour tout ce qui est travail, ou alors
considérant comme travail énorme le brevet d'agility ou plus tard le CSAU
(Certificat de Sociabilité et d'Aptitude à l'Utilisation ) ou le CANT
(Certificat d'Aptitudes Naturelles Troupeaux), comme équivalence pour l'humain
ce serait: "Certificat d'Etudes Primaires".
Je vais donc démissionner
et lancer une association privée l'AIBASU "Amicale Internationale du
Berger Australien de sport et d'Utilité", avec au comité Mme Joly
créatrice du premier club français du Berger Australien en 1989, ainsi que des
juges de beauté et quelques éleveurs partisans du chien "Bon d'abord, et
ensuite Beau!". Les choses ayant évoluées, cette association va être mise
au repos, par contre cela nous empêchera pas dans notre élevage "De La
Villa Loubet", de continuer à prouver sur le terrain que l'Australien peut
être un chien de travail tout en étant parfaitement dans le standard:
participations aux Championnats dans divers disciplines, y compris au
Championnat du Monde d'Obédience à la Cruft's en Angleterre sur le programme Anglo-Saxon, où hélas même
les américains ne viennent pas avec des bergers Australiens!
 V'Max de La villa Loubet, Finaliste Championnat du monde obédience, en séance détente!
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